La “Tierra 2.0” está en la mira. Comprobar si posee signos de vida será el siguiente gran desafío.
Los miles de mundos probables descubiertos en órbita alrededor de otras estrellas están haciendo que nuestro rincón del Universo parezca mucho más amigable para la vida en estos días.
El Telescopio Espacial Kepler, que observa 150.000 estrellas, está comenzando su cacería de planetas de tamaño terrestre. ¿Puede la Tierra 2.0 estar lejos? ¿Cómo será?
La Tierra 2.0 sería un planeta rocoso del tamaño del nuestro, orbitando una estrella como el Sol a una distancia donde las temperaturas superficiales permitirían la existencia de océanos de agua líquida, suponiendo que el planeta estuviese cubierto por una atmósfera con gases de efecto invernadero.
En otras palabras, será un mundo que podríamos catalogar como habitable. No seremos capaces de observar esta otra Tierra de manera directa, pero sabremos que está allí debido a la influencia que tiene sobre su estrella. Aún así, inevitablemente nos preguntaremos: “¿Está habitado?”.
Responder esta pregunta será difícil. Es muy probable que la Tierra 2.0 se encuentre a cientos o incluso miles de años-luz de distancia; demasiado lejos para que detectemos sustancias químicas –“huellas biológicas”- que sugerirían la presencia de vida.
Existe otra manera. Podríamos buscar vida en la Tierra 2.0 mediante “huellas tecnológicas” tales como señales de radio producidas por vida inteligente. Esto sería más barato y fácil de encontrar que las huellas biológicas. Es una posibilidad remota, pero asequible y que podemos hacer ahora. De hecho la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (Search for Extraterrestrial Intelligence , SETI) lo ha estado haciendo desde la década de 1990.
A pesar de que se le hayan negado fondos públicos y ser ridiculizado por algunos políticos por buscar “hombrecillos verdes”, SETI aún lleva a cabo búsquedas con dinero de privados.
Durante décadas hemos analizado el cielo o apuntado estrellas que son lo suficientemente viejas, metálicas y estables como para tener planetas rocosos en las órbitas correctas. Ahora, gracias a Kepler, sabemos dónde mirar. Las tecnologías digitales están acelerando las búsquedas, pero necesitan financiamiento para cosechar los frutos.
SETI es un complemento lógico para los esfuerzos financiados con fondos públicos para explorar otros mundos. Es momento de que sea financiado de manera apropiada, ya sea con dinero público o privado.
Ahora que sabemos que hay planetas más allá de nuestro Sistema Solar, y dónde encontrarlos, deberíamos dar a SETI una oportunidad de luchar para ver si hay alguien en casa.
Fuente: New Scientist
FUENTE
http://www.cosmonoticias.org/es-momento-de-dar-una-oportunidad-a-seti/
Antena del Conjunto de Telescopios Allen. Crédito: SETI.
Los miles de mundos probables descubiertos en órbita alrededor de otras estrellas están haciendo que nuestro rincón del Universo parezca mucho más amigable para la vida en estos días.
El Telescopio Espacial Kepler, que observa 150.000 estrellas, está comenzando su cacería de planetas de tamaño terrestre. ¿Puede la Tierra 2.0 estar lejos? ¿Cómo será?
La Tierra 2.0 sería un planeta rocoso del tamaño del nuestro, orbitando una estrella como el Sol a una distancia donde las temperaturas superficiales permitirían la existencia de océanos de agua líquida, suponiendo que el planeta estuviese cubierto por una atmósfera con gases de efecto invernadero.
En otras palabras, será un mundo que podríamos catalogar como habitable. No seremos capaces de observar esta otra Tierra de manera directa, pero sabremos que está allí debido a la influencia que tiene sobre su estrella. Aún así, inevitablemente nos preguntaremos: “¿Está habitado?”.
Responder esta pregunta será difícil. Es muy probable que la Tierra 2.0 se encuentre a cientos o incluso miles de años-luz de distancia; demasiado lejos para que detectemos sustancias químicas –“huellas biológicas”- que sugerirían la presencia de vida.
Existe otra manera. Podríamos buscar vida en la Tierra 2.0 mediante “huellas tecnológicas” tales como señales de radio producidas por vida inteligente. Esto sería más barato y fácil de encontrar que las huellas biológicas. Es una posibilidad remota, pero asequible y que podemos hacer ahora. De hecho la Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (Search for Extraterrestrial Intelligence , SETI) lo ha estado haciendo desde la década de 1990.
A pesar de que se le hayan negado fondos públicos y ser ridiculizado por algunos políticos por buscar “hombrecillos verdes”, SETI aún lleva a cabo búsquedas con dinero de privados.
Durante décadas hemos analizado el cielo o apuntado estrellas que son lo suficientemente viejas, metálicas y estables como para tener planetas rocosos en las órbitas correctas. Ahora, gracias a Kepler, sabemos dónde mirar. Las tecnologías digitales están acelerando las búsquedas, pero necesitan financiamiento para cosechar los frutos.
SETI es un complemento lógico para los esfuerzos financiados con fondos públicos para explorar otros mundos. Es momento de que sea financiado de manera apropiada, ya sea con dinero público o privado.
Ahora que sabemos que hay planetas más allá de nuestro Sistema Solar, y dónde encontrarlos, deberíamos dar a SETI una oportunidad de luchar para ver si hay alguien en casa.
Fuente: New Scientist
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http://www.cosmonoticias.org/es-momento-de-dar-una-oportunidad-a-seti/
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